《平水韵》共计106部，其中平声韵、去声韵各30部，上声韵29部，入声韵17部。近体诗（律绝）一般押平声韵，偶数句子必须押同一韵部；若首句为平收句型，则必须押韵，至少也要押邻韵。律绝中有极少数押仄声韵的，而宋词中却大量地使用仄声韵，且无论平声韵还是仄声韵均可押邻韵。
宋词共有19个词部，其实是将平水韵的邻韵原支归纳为相应的词部（少数取“半个”原支，是因为唐宋语音变化引起的）。在韵脚上广泛使用邻韵和押仄声韵，是宋人对唐诗的一大改进——用韵更宽、选择余地也就更大了；加之将律绝句式改为长短句，更便于诗人发挥才情，最大可能地做到了“不因律害意”。
所谓邻韵，是指韵音相近的韵部。因其于韵书上排列相邻，故名为“邻韵”。必须指出，邻韵是因为韵音相近，并非都是排列相邻。但其排列相邻，却是因为韵音相近的关系。
如江、阳互为邻韵，位置排列上却相差甚远。我们可以把位置相近的平声韵分为八类如下：
（一）“东、冬”为一类。
（二）“支、微、齐”为一类，“支微”较近，它们与“齐”较远。
（三）“鱼、虞”为一类。
（四）“佳、灰”为一类。
（五）“真、文、元、寒、删、先”为一类。其中“真文”、“元文”、“寒删”、“删先”、“先元”
较近；而“真元”、“寒先”、“元删” 较远；至于“真寒”、“寒元”、“文与删先”、“先与真文”原则上不能认为是邻韵。
（六）“萧、肴、豪”为一类。
（七）“庚、青、蒸”为一类，“庚青”较近，它们与“蒸” 较远。
（八）“覃、盐、咸”为一类。
除上述九类有邻韵外，歌、麻、蒸、尤、侵等五类无相邻韵部。
至于上、去、入声的邻韵，只要查查《词林正韵》的19个词部就知道了。在作律绝诗时，将平声的6个“半支”、仄声的12个“半支”还原为全支即可。不过个人觉得尽量不还原为好——既然宋朝人都觉得这些“半支”音韵不和谐而将其分列为不同词部，作为现代人的我们为什么一定要把它们凑在一起押韵呢？当然，如果感觉韵字少，将其拿来凑数也未尝不可。
仄声韵邻韵分类：（蒸韵的上声和去声字很少，归入迥、径两韵）
【上声】董肿、讲养、纸尾荠、语麌、蟹贿、轸吻阮旱潸铣、筱巧皓、梗迥、感俭豏
除上述九类各为邻韵外，哿、马、有、寝等四类无相邻韵部。
【去声】送宋、绛漾、寘未霁、御遇、泰卦队、震问愿翰谏霰、啸效号、敬径、勘艳陷
除上述九类各为邻韵外，个、禡、宥、沁等四类无相邻韵部。
【入声】屋沃、觉药、质物月曷黠屑、陌锡、合叶洽
除上述五类各为邻韵外，职、缉这两类无相邻韵部。
